آیا مردم ایران کریسمس را جشن می‌گیرند؟
جمعیت ارمنی ایران، به عنوان بزرگ‌ترین بخش از جمعیت مسیحی کشور، شب کریسمس را در تاریخ ۲۵ دسامبر جشن می‌گیرند. این روز در بیشتر کشورهای کاتولیک به عنوان روز رسمی جشن شناخته می‌شود. اگرچه ایران به‌طور رسمی یک کشور مسلمان است و اکثریت مردم آن به اسلام عمل می‌کنند، اما حس و حال کریسمسی در ایران احساس می‌شود. این حس نه تنها به خاطر جهانی شدن، بلکه به دلیل وجود مسیحیانی است که در این کشور زندگی می‌کنند و تاریخ آنها به سال‌های اولیه ایمان برمی‌گردد، که پیش از اسلام وجود داشته است.
اکثر مسیحیان در ایران، ارمنی هستند که به عنوان یکی از گروه‌های بومی شمال غربی ایران شناخته می‌شوند. به همین دلیل، بسیاری از بناهای تاریخی مانند کلیساها و کلیساهای ارمنی در این منطقه از کشور وجود دارد. به عنوان مثال، کلیسای سنت تادئوس یا قره کلیسا یکی از مهم‌ترین نمادهای مسیحیت در این منطقه و ایران است که همچنین در فهرست آثار ثبت‌شده یونسکو قرار دارد. اما، ارمنی‌ها چگونه این زمان از سال را جشن می‌گیرند؟
جالب است که بدانید ۲۵ دسامبر، که در بیشتر کشورهای کاتولیک جشن گرفته می‌شود، روز جشن رسمی در تقویم ارمنی‌ها در ایران نیست. به عبارت دیگر، این روز توسط ارمنی‌های ایرانی جشن گرفته نمی‌شود، زیرا آنها ارتدوکس هستند و نه کاتولیک (آنها پیرو آداب و رسوم کلیسای حواری ارمنی هستند). هرچند در این زمان از سال می‌توان زینت‌های کریسمسی و تزئینات را در محله‌های آنها مشاهده کرد (به ویژه در خیابان میرزایی شیرازی و جلفا در اصفهان، جایی که بسیاری از ارمنی‌های ایرانی زندگی می‌کنند) و همچنین می‌توانید سانتا کلاوس را ببینید که با مردم در خیابان‌های این محله‌ها عکس می‌گیرد!
با این حال، ارمنی‌های ایرانی شب سال نو را همراه با دیگر مردم جهان در ایران جشن می‌گیرند. در این زمان از سال، مراسمی در بسیاری از هتل‌های معروف ایران مانند اسپیناس یا لاله برگزار می‌شود و مسیحیان تهران سال نو را در این هتل‌ها جشن می‌گیرند. علاوه بر این، برخی از آنها بسته‌های تعطیلاتی در پیست اسکی دیزین رزرو کرده و ۲ یا ۳ روز را در هتل‌های واقع در کوه‌ها سپری می‌کنند و از سال نو با برف تازه کوه‌های تهران لذت می‌برند.
ارمنی‌های ایرانی همچنین دارای باشگاه‌های خاصی در شهرهای مختلف ایران مانند تهران، تبریز و آبادان هستند و بسیاری از آنها به عنوان سنت خانوادگی در شب سال نو به این باشگاه‌ها می‌روند. جشنواره سال نو بسیار شاد و زنده است و بسیاری از خوانندگان معروف ارمنی از سراسر جهان (به ویژه از ارمنستان و ایالات متحده) به ایران سفر می‌کنند و در این مکان‌ها در شب سال نو به اجرای زنده می‌پردازند.
روز مهم مذهبی در میان ارمنی‌های ایرانی در واقع ۶ ژانویه است. در این روز، خانواده‌ها به کلیساهای خود برای Eucharist (مقدس‌ترین مراسم مسیحی) می‌روند. این مراسم همچنین به عنوان Holy Communion، Mass، Lord’s Supper یا Divine Liturgy شناخته می‌شود که یک sacrament است که تقریباً توسط تمام مسیحیان پذیرفته شده است. در این روز، آنها شراب می‌نوشند که نماد خون عیسی است و نان مقدس، که آن را نِشخرک می‌نامند. این نان همچنین به خانه از کلیسا آورده می‌شود تا در شام خانوادگی استفاده شود، زمانی که تمام خانواده در شب دور هم جمع می‌شوند.
در این روز، ارمنی‌های ایرانی غذاهای خاصی مانند ماهی و خورشت شیرین تهیه می‌کنند که از آلو و کشمش درست شده است. آنها همچنین سبزیجاتی مانند کوکوی سبزی را بر روی میز می‌گذارند، که یکی از غذاهای معروف ایرانی است که از سبزیجات تازه، ادویه‌های معطر، زرشک و گردو تهیه می‌شود.
ارمنی‌های ایرانی همچنین از تزئینات خاصی استفاده می‌کنند، مانند تاج گل بر روی درب ورودی خانه‌های خود، که نماد تاج خاری است که بر سر عیسی گذاشته شده است. آنها همچنین درخت کریسمس را با ۳ رنگ اصلی (قرمز، به عنوان نماد خون عیسی، سبز، به عنوان نماد جاودانگی و طلا، به عنوان نماد ثروت و شکوه) تزئین می‌کنند. رنگ‌های آبی و سفید نیز در سال‌های اخیر به این رنگ‌های اصلی افزوده شده‌اند. آنها همچنین یک جوراب بزرگ بر روی بخاری یا دیوار آویزان می‌کنند که سانتا قرار است هدایا را برای بچه‌ها در سال نو در آن بگذارد!
به طور کلی، جشن‌های کریسمس و سال نو در میان ارمنی‌های ایرانی نمایانگر ترکیبی از سنت‌های فرهنگی و مذهبی است که در کنار هم، هویت خاصی را برای این گروه از مسیحیان در ایران ایجاد کرده است.
